Si su planta suministra piezas a la industria automotriz, ha escuchado el término PPAP. Pero si viene del área comercial y no de calidad, probablemente lo conoce como “ese proceso largo que el cliente pide antes de arrancar producción” — sin entender exactamente por qué importa al momento de cotizar.
Este artículo es para usted.
Qué es el PPAP
PPAP son las siglas de Production Part Approval Process (Proceso de Aprobación de Partes de Producción). Es un conjunto de documentos y evidencias que el proveedor entrega al cliente Tier 1 u OEM para demostrar que su proceso productivo puede fabricar consistentemente la pieza dentro de las especificaciones requeridas.
El PPAP no evalúa si pueden hacer la pieza. Evalúa si el proceso actual de producción es capaz de hacerla de forma repetible y controlada, cumpliendo cada una de las especificaciones del diseño.
Qué incluye el PPAP (los 18 elementos)
La norma AIAG PPAP (4ª edición) define 18 elementos de documentación. Los más relevantes para entender la relación con la cotización son:
Registros de diseño: Los planos y especificaciones del cliente, incluyendo todas las normas referenciadas. Si cotizó con una interpretación incorrecta de la norma, aquí se hace evidente.
Estudios de análisis dimensional: Mediciones de las piezas producidas. Si las tolerancias que cotizó son diferentes a las que el cliente requiere, el estudio fallará.
Resultados de pruebas de materiales y funcionalidad: Verificación de que el material, tratamiento y recubrimiento cumplen con las normas especificadas. Si cotizó acabado SC2 y el cliente requiere SC3, aquí se detecta — 6 semanas después de haber ganado el contrato.
Estudios de capacidad inicial (Cpk): Demostración de que su proceso puede cumplir las tolerancias con un Cpk mínimo (generalmente 1.67 para arranque). Si cotizó sin verificar la capacidad real de su proceso, puede fallar aquí.
Plan de Control: Documentación de cómo controlará el proceso en producción. Si no definió correctamente el proceso al cotizar, el Plan de Control puede ser inconsistente.
La conexión directa entre cotización y PPAP
Aquí está el punto que muy pocos equipos comerciales comprenden:
Todo lo que no verificó al cotizar se convierte en un problema de PPAP semanas o meses después.
El flujo típico del problema:
- El vendedor cotiza sin verificar el detalle de la norma (por tiempo, por falta de acceso al documento, por error de interpretación).
- La planta gana el contrato.
- Comienza el proceso de desarrollo de la pieza.
- Durante el PPAP, el laboratorio mide el recubrimiento: 8 micras, no las 12 que requería el cliente.
- El PPAP falla. La planta tiene que reprocesar, re-someter muestras, y explicarle al cliente por qué el proceso no cumple lo que cotizó.
En el mejor caso, esto representa retraso en el arranque de producción y costo de reprocesa. En el peor caso, el cliente revoca el programa y lo asigna a otro proveedor.
Por qué el PPAP también afecta los precios
Un error frecuente al cotizar es no considerar todos los costos asociados al PPAP:
- Costo de muestras iniciales (ISIR)
- Costo de pruebas de laboratorio (internas o externas)
- Tiempo de ingeniería para preparar la documentación
- Costo de certificaciones adicionales si aplica (IMDS, por ejemplo)
Si su cotización no incluyó estos costos porque no verificó los requerimientos completos del PPAP, el margen que calculó al cotizar no es el margen real del proyecto.
Cómo evitar los errores de PPAP desde la cotización
La prevención es simple en concepto: verificar cada especificación técnica al momento de cotizar, no al momento de hacer las muestras.
En práctica, esto requiere:
- Leer y entender cada norma referenciada en el plano antes de cotizar
- Verificar que los procesos de la planta cumplen esas normas con evidencia documental
- Identificar si se requieren certificaciones adicionales
- Calcular el costo real de la documentación de PPAP
Para una planta que recibe 10 o 20 RFQs al mes, hacer esto de forma manual para cada uno es un cuello de botella que casi ningún equipo puede resolver sin apoyo tecnológico o sin contratar ingenieros de calidad adicionales.
La alternativa es un sistema que consulte automáticamente sus documentos técnicos y le diga, al momento de la cotización: “Este proceso cumple esta norma. Esta es la fuente. Esta es la página.” Con eso, su vendedor puede responder con certeza técnica sin esperar al ingeniero senior.